De Stichting Surinaams Museum

De Stichting Surinaams Museum werd opgericht in 1947. Aanleiding tot de oprichting was onder andere het feit dat tijdens de tweede Wereldoorlog een groeiend nationaal bewustzijn ontstond. Het was in die tijd namelijk, dus kort vóór de oprichting van de SSM zeer actueel dat kostbare collecties het land verlieten. Er heerste grote bezorgdheid over met name Amerikaanse antiquairs die met hun dollars alles konden opkopen en het land uitdragen.

De eerste museale activiteiten in Suriname gaan terug tot 1865, toen een privécollectie voor het publiek beschikbaar kwam die later officieel overging in het Koloniaal Museum. In 1908 moest het Koloniaal Museum zijn deuren echter sluiten omdat een recente studie aantoonde dat de museumcollectie onbetekenend, twijfelachtig en in staat van ernstig verval was. De collecties werden over openbare en particuliere scholen verdeeld en ondergebracht in wat toen het Schoolmuseum werd genoemd. De liquidatie volgde in 1929.

Fort Zeelandia

Het Surinaams Museum is gehuisvest in Fort Zeelandia. Deze plaats heeft een grote historische betekenis omdat hier de eerste kolonisten voet aan wal zetten en van waaruit de verdere ontwikkeling van het land begon. Gebruikt als gevangenis vanaf 1872, werd het fort vervolgens het onderkomen van het museum in 1972. Echter, na de militaire staatsgreep van 1980 werd het museum in 1982 gedwongen de plaats te verlaten. Die verbanning duurde tot 1995, toen het museum na een grote renovatie eindelijk de deuren van het fort weer kon openen.

Collecties

Het museum bezit een grote collectie ethnografica, die getuigt van de culturele diversiteit in Suriname: zoals die van indianen/inheemsen, bosnegers/marrons, Europeanen, Joden, Chinezen, Hindostanen, Javanen en Libanezen. De collecties varieren van ethnografica, archeologie, beeldende kunst, koloniaal meubilair en textiel tot historische foto's. Vanuit een westers standpunt beschouwd als een volkenkundig museum spreekt het Surinaams Museum zelf liever van een Surinaams cultuur-historisch museum.

De presentaties

Het museum biedt de bezoeker permanente exposities die onder andere de geschiedenis van Fort Zeelandia en Suriname laten zien alsmede een expositie over pre-Columbiaans Suriname. Er zijn vaak tijdelijke tentoonstellingen die varieren van beeldende kunst tot de cultuur van de verschillende ethnische groepen. U kunt een bezoekje brengen aan een oude apotheek, een schoenmakerij en een gevangeniscel die nog in originele staat verkeert. Ook een bezoek aan de museumbibliotheek te Zorg en Hoop, op afspraak, is mogelijk. Daar bevindt zich een grote collectie historische publicaties.